In der befreiten ukrainischen Stadt zahlen Zivilisten immer noch den Preis des Krieges

IZIUM, Ukraine (AP) – In dieser vom Krieg gezeichneten Stadt im Nordosten der Ukraine untersuchen die Bewohner jeden Schritt auf Landminen. Hinter verschlossenen Türen warten Überlebende qualvoll darauf, dass die Leichen ihrer Angehörigen identifiziert werden. Die Jagd nach Kollaborateuren der noch nicht allzu lange zurückliegenden russischen Besatzung vergiftet eng verbundene Gemeinschaften.

So ist das Leben in Izium, einer Stadt am Fluss Donez in der Region Charkiw, die im September von ukrainischen Streitkräften zurückerobert wurde, aber noch immer unter den Folgen einer sechsmonatigen russischen Besatzung leidet .“

Die Brutalität der russischen Invasion

Ukrainische Zivilisten wurden gefoltert, verschwanden und wurden willkürlich festgenommen. Massengräber mit Hunderten von Leichen wurden entdeckt und ganze Stadtteile wurden bei den Kämpfen zerstört.

Izium ist eine grausame Erinnerung an die menschlichen Kosten des Krieges. Sechs Monate nach der Befreiung sagen die Bewohner, dass sie weiterhin den Preis zahlen.

Große rote Schilder mit der Aufschrift „MINES“ stehen an einem Baum zwischen einer Kirche und dem Hauptkrankenhaus der Stadt, das trotz schwerer russischer Bombardierung immer noch funktioniert.

In dieser Stadt hat jeder eine Minengeschichte: Entweder sind sie auf eine getreten und haben ein Glied verloren oder kennen jemanden, der das getan hat. Die Minen werden täglich entdeckt, versteckt an Flussufern, auf Straßen, in Feldern, auf Dächern, in Bäumen.

Besonders besorgniserregend sind hochexplosive Anti-Infanterie-Minen, die als Blütenminen bekannt sind. Klein und unscheinbar sind sie in der Stadt weit verbreitet. Human Rights Watch hat dokumentiert, dass Moskau in der gesamten Ostukraine mindestens acht Arten von Antipersonenminen eingesetzt hat, die durch die Genfer Konventionen verboten sind.

In einem Bericht vom Januar forderte der Menschenrechtsbeobachter Kiew außerdem auf, den offensichtlichen Einsatz Tausender verbotener Blütenblattminen in Izium durch das ukrainische Militär zu untersuchen.

„Niemand kann jetzt sagen, wie viel Prozent des Territoriums in Charkiw vermint sind“, sagte Oleksandr Filchakov, der Oberstaatsanwalt der Region. „Wir finden sie überall.“

Die meisten Anwohner sind vorsichtig und halten sich an bekannte Pfade. Aber selbst dann sind sie nicht sicher.

„Wir haben durchschnittlich eine Person pro Woche mit Wunden“, sagte Dr. Yurii Kuzentsov. „Ich weiß nicht, wann ich jemals wieder an den Fluss oder in den Wald gehen werde, selbst wenn unser Leben wiederhergestellt ist, denn als Mediziner habe ich die Folgen gesehen.“

Ein Patient trat zweimal auf Minen: Das erste Mal im Juni, als er einen Teil seiner Ferse verlor, und das zweite Mal im Oktober, als er den gesamten Fuß verlor.

Die meisten Patienten von Kuzentsov sagten, sie seien vorsichtig gewesen.

„Sie waren sich sicher, dass ihnen das nie passieren würde“, sagte er.

Oleksandr Rabenko, 66, trat 200 Meter von seinem Haus entfernt auf eine Blütenblattmine, als er einen vertrauten Pfad zum Fluss hinunterging, um Wasser zu holen.

Sein Sohn Eduard hatte mit einer Schaufel einen schmalen Pfad entmint. Rabenko war ihn mehrmals hinuntergegangen, bis zum 4. Dezember, als er seinen rechten Fuß verlor, als er einige Stöcke räumte.

„Ich weiß immer noch nicht, wie es dorthin gekommen ist, vielleicht war es die Schneeschmelze oder der Fluss hat es getragen“, sagte er. „Ich dachte, es wäre sicher.“

Rabenko spürt immer noch quälende Schmerzen von dem Fuß, der nicht mehr da ist.

„Der Arzt sagte, es wird Monate dauern, bis mein Gehirn begreift, was passiert ist“, sagte er.

Halyna Zhyharova, 71, weiß genau, was mit ihrer achtköpfigen Familie passiert ist.

Letzten März traf eine Bombe das Haus ihres Sohnes Oleksandr und tötete 52 Menschen, die im Keller Zuflucht suchten. Zu ihnen gehörten acht von Zhyharovas Verwandten – ihr Sohn und seine gesamte Familie, darunter zwei Töchter.

Die Leichen von sieben Verwandten wurden im September in einem schweren Verwesungszustand exhumiert. Es habe Monate gedauert, sie zu identifizieren, sagte sie. Jetzt wartet sie nur noch auf einen weiteren Ausweis – den ihrer Enkelin.

Von den 451 in Izium exhumierten Leichen, darunter fast 440, die in Massengräbern gefunden wurden, seien 125 noch nicht identifiziert worden, sagte Serhii Bolvinov, der Leiter der Ermittlungsabteilung der Nationalpolizei von Charkiw.

Einige sind so zersetzt, dass es schwierig ist, eine DNA-Probe zu extrahieren, sagte er. In anderen Fällen können die Behörden keine DNA-Übereinstimmung unter Verwandten finden. Die mühevolle Arbeit kann Monate dauern.

Zhyharova hofft, dass die Überreste ihrer Enkelin bald identifiziert werden, damit sie ihre Familie endlich bestatten kann.

„Ich werde sie begraben, Grabsteine ​​setzen“, sagte sie. „Was tun danach? Weiter leben.”

Das Ausmaß der Zerstörung in Izium mit einer Vorkriegsbevölkerung von 50.000 ist atemberaubend. Ukrainische Beamte schätzen, dass 70 bis 80 Prozent der Wohngebäude zerstört wurden. Viele haben schwarze Brandflecken, durchlöcherte Dächer und vernagelte Fenster.

Langsam kehren die Bewohner zurück und stellen entsetzt fest, dass ihre Häuser unbewohnbar oder ihre Besitztümer gestohlen wurden. Sie brodeln vor Wut, wissend, dass der russische Vormarsch nach Izium durch die Hilfe lokaler Kollaborateure ermöglicht wurde, die Moskau unterstützten.

„Zu Beginn des Krieges gab es Fälle, in denen Kollaborateure Einheiten der russischen Streitkräfte durch geheime Routen führten und sie an die Flanken und in den Rücken unserer Einheiten führten“, sagte Brig. General Dmytro Krasylnykov, Kommandeur der vereinten Kräfte in der Region Charkiw. „Das ist in Izium passiert.“

„Viele unserer Soldaten starben deswegen, und wir waren gezwungen, Izium für eine Weile zu verlassen, und jetzt sehen wir, was aus der Stadt geworden ist“, sagte er.

Im Dorf Kamyanka bei Izium trägt jedes Haus die Narben des Krieges. Zwanzig Familien sind zurückgekehrt und viele haben ihr Gift gegen Vasily Hrushka gerichtet, denjenigen, der zurückgeblieben ist. Er ist zum Dorfparia geworden.

„Sie sagen, ich sei ein Kollaborateur, ein Verräter“, sagte der 65-Jährige. “Ich habe nichts falsch gemacht.”

Hrushka sagt, er sei im Dorf geblieben, während die Russen es übernommen hätten, weil er seine Kühe und drei Kälber nicht zurücklassen wollte, weil er befürchtete, sie würden in seiner Abwesenheit sterben. Er schickte seine Familie fort und flüchtete in den Keller.

Russische Soldaten klopften an die Tür und fragten ihn, ob ukrainische Soldaten im Haus wohnten. Als er mit nein antwortete, beschossen sie den Ort mit Kugeln, nur um sicherzugehen.

Später kamen sie mit einem Angebot an Konserven vorbei. Er gab ihnen Milch. Einmal fragten sie ihn, ob er Alkohol habe.

Anwohner sahen darin ein Zeichen des Verrats. Sie fragten, warum er nicht mehr getan habe, um den ukrainischen Streitkräften zu helfen, indem er einen Weg gefunden habe, russische Stellungen preiszugeben. Aber Hrushka sagte, das sei unmöglich – die russischen Soldaten hätten seine Telefonleitungen zerstört.

„Ich habe im Wahnsinn gelebt“, sagte er, „ich habe getan, was ich getan habe, um zu überleben.“

Er wurde vom SBU, dem ukrainischen Sicherheitsdienst, zur Befragung vorgeladen. Sie sagten, sie hätten Gerüchte gehört, er lebe das Leben eines Häuptlings in Kamjanka.

„Ich war nur der Häuptling meines eigenen Hauses“, sagte er ihnen. Sie ließen ihn gehen.

Im November nahm sein Schicksal eine andere Wendung.

Als er bei fallenden Temperaturen nach Feuerholz suchte, trat er auf eine Blütenmine und verlor seinen linken Fuß.