Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat ein Aufnahmezentrum für Migranten auf der italienischen Insel Lampedusa besucht, nachdem der Premierminister des Landes um EU-Hilfe bei der Ankunft kleiner Boote gebeten hatte.
In den letzten drei Tagen sind mehr als 8.000 Migranten auf der Insel angekommen.
Premierministerin Giorgia Meloni sagte, Italien stehe unter „unhaltbarem Druck“.
Frau von der Leyen räumte am Sonntag ein, dass das Thema „eine europäische Herausforderung sei und eine europäische Antwort brauche“.
Auf einer Pressekonferenz mit Frau Meloni lobte sie die Menschen von Lampedusa für die Unterstützung, die sie den Migranten gegeben hatten, die ihrer Meinung nach „einfach aufgrund ihrer Lage“ auf der Insel angekommen seien.
Sie versprach, die Unterstützung für die Abschiebung von Migranten aus Lampedusa zu erhöhen und die Bemühungen gegen Menschenschmuggler zu verstärken, die gefährliche und illegale Reisen ermöglichten.
Das Problem könne nicht von Italien allein gelöst werden, sagte Frau Meloni. Es betreffe derzeit „die Grenzen, die Grenzländer“, werde aber bald alle EU-Staaten betreffen, sagte sie.
„Die Zukunft Europas hängt von seiner Fähigkeit ab, die epochalen Herausforderungen unserer Zeit zu bewältigen, und die Herausforderung der illegalen Einwanderung ist mit Sicherheit eine davon.“
Am Samstag wurde die Leiche eines Neugeborenen von einem Flüchtlingsboot geborgen.
Die Mutter soll ihr Kind während der Reise aus Nordafrika zur Welt gebracht haben, berichtet die Nachrichtenagentur Ansa, und der Todesfall werde untersucht.
Italienischen Medien zufolge wurde die Leiche des Kindes in einen weißen Sarg gelegt und auf einen Friedhof im Stadtteil Imbriacola auf Lampedusa gebracht.
Anfang dieser Woche ertrank ein fünf Monate alter Junge bei einer Rettungsaktion vor der Insel, nachdem ein Boot, das Migranten aus Nordafrika über das Meer transportierte, gekentert war.
Frau Meloni drängt auf eine Seeblockade der Europäischen Union, um zu verhindern, dass Boote das Mittelmeer überqueren und die italienischen Küsten erreichen.
Das Italienische Rote Kreuz teilte am Samstag mit, dass es in einem Aufnahmezentrum, das für 400 Ankömmlinge ausgelegt sei, etwa 2.500 Menschen betreue.
Freiwillige und Mitarbeiter haben die ganze Woche über Tausende von Mahlzeiten bereitgestellt und dabei geholfen, Neuankömmlinge nach Sizilien und anderswo zu bringen.
Bisher sind in diesem Jahr fast 126.000 Migranten in Italien angekommen, was etwa einer doppelten Zahl gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022 entspricht.
Frau Meloni sagte am Samstag, sie fordere Frau von der Leyen auf, „sich persönlich des Ernstes der Situation, in der wir uns befinden, bewusst zu werden“ und die Umsetzung eines Abkommens mit Tunesien „sofort zu beschleunigen“ .
Das nordafrikanische Land ist zum Hauptausgangspunkt für afrikanische Migranten geworden, die versuchen, Europa zu erreichen.
Das im Juli unterzeichnete EU-Abkommen ist mit EU-Geldern in Höhe von 110 Millionen Euro (118 Millionen US-Dollar; 90 Millionen Pfund) ausgestattet, um den Schmuggel zu stoppen, die Grenzen zu stärken und Migranten zurückzuschicken.
Der Anstieg der Ankünfte führte am Samstag zu Protesten einiger Einwohner von Lampedusa gegen Pläne, ein neues Zeltlager zur Unterbringung der Migranten zu errichten.
„Ich habe zwei Kinder zu Hause. In den letzten Jahren war mir dieses Thema egal. Aber jetzt habe ich einen Instinkt, meine Kinder zu beschützen, weil ich nicht weiß, was in Zukunft mit Lampedusa passieren wird“, einer von Das sagten die Demonstranten der Nachrichtenagentur Reuters.
„Lampedusa sagt Stopp! Wir wollen keine Zeltlager. Diese Botschaft richtet sich an Europa und an die italienische Regierung. Die Bewohner von Lampedusa sind müde“, sagte ein anderer Demonstrant.
Jasmine Lozzelli, eine Aktivistin, die auf Lampedusa arbeitet, sagte der BBC, die Migranten sollten auf das italienische Festland geschickt werden.
„Es ist kein Problem der Anzahl, es ist ein Problem, wie man das Aufnahmesystem verwaltet. Wenn man anfängt, Rettungsaktionen mit großen Schiffen ordnungsgemäß durchzuführen, bringt man sie nicht zu einer Insel mit 5.000 Einwohnern, sondern zum Festland.“ ,” Sie sagte.
„Sie nach Lampedusa zu bringen, schafft den Notfall.“