Die Vereinigten Staaten haben den Journalisten Evan Gershkovich als von Russland „zu Unrecht inhaftiert“ bezeichnet und seine sofortige Freilassung gefordert.
Herr Gershkovich, ein erfahrener Russland-Reporter, wurde letzten Monat in der Stadt Jekaterinburg festgenommen, als er für das Wall Street Journal (WSJ) arbeitete.
Seitdem wurde er offiziell wegen Spionage angeklagt, aber das WSJ bestreitet dies.
Es ist das erste Mal seit der Sowjetzeit, dass Moskau einen US-Journalisten der Spionage bezichtigt.
Die Bezeichnung „zu Unrecht inhaftiert“ in den USA bedeutet, dass der Fall nun an das Büro des Sondergesandten für Geiselangelegenheiten weitergeleitet wird. Dies wird den Fall bekannter machen und es der Regierung ermöglichen, mehr Ressourcen für seine Freilassung bereitzustellen.
US-Außenminister Antony Blinken „stellte fest, dass Evan Gershkovich zu Unrecht von Russland festgehalten wird“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel.
Er forderte die „sofortige Freilassung“ von Herrn Gershkovich und verurteilte „die fortgesetzte Unterdrückung unabhängiger Stimmen in Russland durch den Kreml und seinen anhaltenden Krieg gegen die Wahrheit“.
Das WSJ sagte: „Die Auszeichnung wird zusätzliche Ressourcen und Aufmerksamkeit auf den höchsten Ebenen der US-Regierung freisetzen, um seine Freilassung zu erreichen.“
„Wir tun alles in unserer Macht stehende, um Evan und seine Familie zu unterstützen“, hieß es weiter.
Russland habe den US-Konsularbeamten keinen Zugang zu Herrn Gershkovich gewährt, was gegen das Völkerrecht verstoße, sagte Herr Patel am Montag gegenüber Reportern.
Letzte Woche sagte das russische Außenministerium, dass die Frage des konsularischen Zugangs gelöst werde, fügte aber hinzu, dass „die Aufregung in den USA um diesen Fall, die darauf abzielte, Druck auf die russischen Behörden auszuüben … hoffnungslos und sinnlos war“.
Herr Gershkovich, 31, ist unter Auslandskorrespondenten in Moskau gut bekannt. Steve Rosenberg, Redakteur von BBC Russia, beschreibt ihn als exzellenten Reporter und Journalist mit hohen Grundsätzen.
Das WSJ sagte, sein Reporter habe am 28. März in Jekaterinberg den Kontakt zu seinen Redakteuren abgebrochen.
Der russische Sicherheitsdienst FSB sagte, er habe „illegale Aktivitäten“ gestoppt, indem er den Journalisten festgenommen habe.
Der Wächter der Pressefreiheit Reporter ohne Grenzen sagte, er sei nach Jekaterinburg gereist, um über die russische Söldnergruppe Wagner zu berichten, die an einigen der schwersten Kämpfe in der Ostukraine teilgenommen hat.
Laut einem Bericht der James Foley Legacy Foundation , die sich für die Freiheit von Amerikanern einsetzt, im Ausland als Geiseln gehalten zu werden, wurden im Jahr 2022 mindestens 65 Amerikaner zu Unrecht im Ausland festgehalten.
Die Stiftung ist nach einem US-Journalisten benannt , der 2014 in Syrien von der Terrormiliz Islamischer Staat entführt und getötet wurde.