Pierre Lacotte, ein französischer Ballettchoreograf, der Superstar Rudolf Nureyev beim Austritt aus der Sowjetunion half, ist im Alter von 91 Jahren gestorben.
„Unser Pierre hat uns um 4 Uhr morgens verlassen“, sagte seine Frau, die pensionierte Solotänzerin Ghislaine Thesmar.
Lacotte half Nureyev, KGB-Agenten in Paris zu entkommen und 1961 auf dem Flughafen Le Bourget der Hauptstadt Asyl zu suchen.
Seine Rolle in dem berühmten Überläufer wurde 2018 in einem Biopic mit dem Titel The White Crow unter der Regie von Ralph Fiennes erzählt.
Frau Thesmar sagte, ihr Mann sei gestorben, nachdem ein Schnitt septisch geworden war.
Lacotte begann seine Karriere als Teenager beim Pariser Opernballett und wandte sich später der Wiederbelebung vergessener Produktionen des 19. Jahrhunderts zu.
1961 freundete er sich mit Nureyev an, als er in Paris auf Tournee war. Lacotte sagte der BBC im Jahr 2012 , dass er Nureyev auf mehreren Touren durch die Restaurants, Bars und Museen der Stadt begleitet habe.
Dies verärgerte die KGB-Agenten, die auf der Reise waren, und Nureyev wurde gesagt, dass er nach Hause geschickt werden sollte. Nureyev glaubte, er würde das Land nicht mehr verlassen dürfen.
Nureyev flehte Lacotte an, am Flughafen nicht von seiner Seite zu weichen, aber Nureyev war von KGB-Agenten umgeben.
Lacotte fragte die Agenten, ob er und seine Freundin, die Prominente Clara Saint, sich von ihrem Freund verabschieden könnten, bevor er ging.
“Ich sagte, hör zu, Rudolf, schau hinter mir, da ist Clara Saint, und hinter Clara Saint ist ein Polizist. Du musst nur zu ihm kommen. Du küsst mich, du küsst Clara und du sagst, du willst frei sein. Und es ist getan “, sagte Lakotte.
“Ich sagte, hab keine Angst, bleib ruhig und tu, was ich sage.”
Nureyev stürmte dann auf zwei französische Polizisten zu und erklärte, er wolle im Westen bleiben.
Obwohl er als einer der größten Tänzer seiner Zeit anerkannt wurde, zahlten Nureyev und seine Familie einen hohen Preis. Erst mehr als 25 Jahre später durfte er in die UdSSR zurückkehren, als seine Mutter im Sterben lag, während die Karrieren seiner sowjetischen Freunde darunter litten.
Nach einer Knöchelverletzung wandte sich Lacotte ab 1968 den Archiven der Pariser Oper zu.
Dazu gehörte La Sylphide, das erste Ballett, das vollständig “en pointe” aufgeführt wurde – bei dem die Tänzer auf den Zehenspitzen stehen -, als es 1832 erstmals aufgeführt wurde.
Sein letztes Werk im Jahr 2021 war eine Produktion von The Red and the Black nach dem Roman des französischen Schriftstellers Stendhal aus dem Jahr 1830.
Obwohl er 91 Jahre alt war, arbeitete er immer noch, sagte seine Frau.
„Es ist sehr traurig. Er hatte immer noch so viele Projekte und schrieb ein Buch“, fügte sie hinzu.